Az elmúlt években egyre többet hallunk az immunrendszer tudatos támogatásáról – különösen a gyerekek esetében, ahol a közösségbe járás, az évszakváltások és a folyamatos alkalmazkodás mind kihívást jelentenek a szervezet számára. Nem véletlen, hogy a kutatások és az egészségtudatos gondolkodás fókuszába olyan természetes eredetű anyagok kerültek, amelyek nem „beavatkoznak”, hanem a szervezet saját folyamataival együttműködve fejtik ki hatásukat. Ezek közé tartoznak a béta-glükán (-ok) is melyek közül egyesek kiérdemelték az „immunsejtek trénere” kitüntető címet is.
Mik azok a béta-glükánok?
A béta-glükánok összetett szénhidrátok (glükóz molekulákból álló poliszacharidok), amelyek számos élőlény természetes alkotóelemei. Megtalálhatók:
- a növényekben (például gabonafélékben),
- az algákban,
- a gombákban és
- az élesztőkben is.
Ezekben az élőlényekben a béta-glükánok jellemzően a sejtfalak fontos szerkezeti és funkcionális alkotóelemei, hozzájárulva azok stabilitásához, ellenálló képességéhez és védelmi szerepéhez. Tehát olyan természetes komponensek, amelyek segítik az adott szervezetet a környezeti kihívásokhoz való alkalmazkodásban.
Nem minden béta-glükán egyforma
Fontos kiemelni, hogy a „béta-glükán” gyűjtőfogalom. Az egyes béta-glükánok szerkezete eltérő, és ez jelentősen befolyásolja, hogyan lépnek kapcsolatba a szervezettel.
A gabonafélékben található béta-glükánok például elsősorban élelmi rostként ismertek, míg az algákból, gombákból és élesztőkből származó béta-glükánok más jellegű biológiai aktivitással rendelkezhetnek.
A béta-1,3/1,6-glükán különlegessége
A béta-1,3/1,6-glükán egy olyan, elágazó szerkezetű béta-glükán, amely főként élesztők (Saccharomyces cerevisiae) és gombák sejtfalából származik. Ez a speciális felépítés teszi lehetővé, hogy a szervezet bizonyos sejtjei felismerjék, és „jelzésként” értelmezzék jelenlétét. Ezek a molekulák tehát információt közvetítenek a szervezet számára.
Az „őrláng” hasonlat és a trained immunity
A béta-1,3/1,6-glükánok szerepét egyszerűen úgy lehet leírni, mintha „bekapcsolnák az immunrendszer őrlángját”. Ez a hasonlat nem azt jelenti, hogy folyamatos, erős aktivitást váltanak ki, hanem inkább azt, hogy:
- az immunrendszer éberebb állapotba kerülhet,
- a védekező sejtek „felkészültebbek” lehetnek,
- szükség esetén gyorsabban és összehangoltabban reagálhatnak.
A tudományos háttér ezt a jelenséget a trained immunity (veleszületett immunrendszer „tanult ébersége”) fogalmával írja le. A béta-1,3/1,6-glükánok bizonyos veleszületett immunsejtekkel, például makrofágokkal vagy dendritikus sejtekkel lépnek kapcsolatba, és sejtes jelátviteli utakat aktiválnak. Ennek eredményeként a sejtek „emlékeznek” a korábbi ingerre, és szükség esetén gyorsabban, koordináltabban tudnak reagálni az új kihívásokra.
Miért érdekes mindez a gyermekek szempontjából?
A gyermekek immunrendszere folyamatos fejlődésben van, és a mindennapi környezeti ingerek – közösség, iskola, óvoda – állandó alkalmazkodást igényelnek. Ebben az életkorban különösen fontosak azok a megoldások, amelyek:
- nem terhelik túl a szervezetet,
- illeszkednek a természetes működéshez,
- hosszabb távon is érvényesülnek.
A gyermekeknél a veleszületett immunrendszer – az elsődleges, gyors reagáló védelmi vonal – kiemelt szerepet játszik, hiszen a szerzett immunitás még fejlődésben van. A béta-1,3/1,6-glükánok ezen a ponton hatnak: a bélrendszerrel és annak immunrendszerének természetes kapcsolatán keresztül finoman tréningezik a veleszületett immunrendszer sejtjeit.
Összegzés
A béta-glükánok a természet jól bevált szerkezeti elemei, amelyek növényekben, gombákban, algákban és élesztőkben is a védelem és az alkalmazkodás szolgálatában állnak. Az emberi szervezetben betöltött szerepük kutatása azt mutatja, hogy egyes béta-glükánok, mint a béta-1,3/1,6-glükán hozzájárulhatnak az immunrendszer működésének finomhangolásához, mintegy „készenléti állapotban” tartva azt. Ez a megközelítés különösen izgalmas a gyermekek egészségtudatos támogatásának szempontjából – természetes, visszafogott és hosszabb távon is jól értelmezhető módon.
Referencia:
Bhoite R et al. Clinical benefits of β-glucan supplementation in children: a review. Discov Food. 2022 Dec 27;2(1):37.
Castro EDM et al. β‐1,3/1,6‐Glucans and Immunity: State of the Art and Future Directions. Mol Nutr Food Res. 2020 Apr 27;65(1):1901071.
Az étrend-kiegészítő nem helyettesíti a kiegyensúlyozott, vegyes étrendet és az egészséges életmódot.
