Az élelmi rostok manapság egyre nagyobb jelentőséget kapnak, különösen a kiegyensúlyozott, változatos táplálkozás kapcsán. Ilyen szempontból az inulin kiemelkedő rostnak számít mind a felnőttek, mind a gyerekek számára. De mi az inulin titka és miért kap ekkora figyelmet?
Mi is az az inulin?
Fruktán, vagyis fruktóz (gyümölcscukor) egységekből álló hosszabb-rövidebb láncolat, melyet egy glükóz molekula zár le. Azaz egy poliszacharid. Klasszikus értelemben a 10 vagy több egységből álló láncolatot nevezzük inulinnak, a rövidebbet (2-9 fruktóz) frukto-oligoszacharidnak. Az inulin nevét az Inula nemzetségről kapta, ugyanis Valentin Rose 1804-ben az örménygyökér (Inula helenium) gyökerében fedezte fel először.
Miben található inulin?
Az inulin a növények számára egyfajta energiaraktár és védekező molekula. Segít ellenállni a fagyoknak és a vízhiánynak. A gyökérben vízmegkötő és ozmotikus szabályozó szerepe is van. Az inulin jelen van a csicsókában, sárgarépában, hagymafélékben, banánban és sorolhatnánk tovább, mégis a legjellemzőbb a cikória. Nemcsak, hogy dúskál benne, de iparilag is könnyen kivonható belőle, így leggyakrabban a cikória eredetű inulinról lehet hallani. A természetben az inulin és a frukto-oligoszacharid vegyesen fordul elő.
Mit jelent, hogy élelmi rost?
Oldható, de nem emészthető növényi szénhidrát. Ez azt jelenti, hogy emésztő enzimeink az inulint nem képesek bontani. A gyomron és vékonybélen keresztül változatlan formában vonul végig egészen a vastagbélig. Az inulin gélképző és vízmegkötő tulajdonsága miatt növeli a széklet tömegét, így támogatja a normális bélmozgásokat. Ugyanakkor a vastagbélben az inulint a hasznos bélbaktériumok képesek felhasználni. Táplálékként szolgál nekik, így azok növekedéséhez és térnyeréséhez járulnak hozzá. Ennek része a fermentáció is, mely során számos hasznos molekula képződik az inulinból, melyeket a szervezet képes felhasználni.
Milyen anyagok szabadulnak fel a fermentáció során?
A bélbaktériumok fermentációja során az inulin laktátot és rövid szénláncú zsírsavakat (SCFA-kat) termel, beleértve az acetátot, a butirátot és a propionátot, valamint gázokat (amelyek végül kiválasztódnak a szervezetből). A laktát általában nem halmozódik fel a bélben, mivel a mikrobák tovább alakíthatják rövid szénláncú zsírsavakká. Ezek igen hasznosak a bélsejtek, az immunsejtek számára és részt vesznek számos anyagcserefolyamatban is. Nem utolsó sorban fontosak a bél pH-ja szempontjából is.
Miért sláger a gyerekek körében?
Mert természetes élelmi rost! Mert könnyen profitál belőle a szervezet. Mert gyengéden támogathatja az emésztőszervrendszer normál működését. Mert édes, de a kalória tartalma alacsony.
Referencia:
Gualtieri KA et al. Food and Agricultural Immunology, 2013. 24:1, 21-31
Sheng W et al. Front Immunol. 2023 Aug 10:14:1224092
Boeckner LS et al. Adv Food Nutr Res. 2001:43:1-63.
Az étrend-kiegészítő nem helyettesíti a kiegyensúlyozott, vegyes étrendet és az egészséges életmódot.
